政治腐败与外患交织

北宋末年，政治腐败日益严重。皇帝赵构即位后，专权独断，对朝政不闻不问，任人唯亲、贪官污吏遍布朝廷。中央集权逐渐丧失效能，而地方军阀割据成为常态。这一时期的北方边疆尤其是金国不断发动侵略性战争，如淮南之战、汴京之战等，以弱化和削弱宋朝的军事实力。

经济衰退与民变风起

随着政治上的混乱和经济政策的失误，加上天灾频发，导致社会经济呈现出明显衰退趋势。农民负担重重，加上连年的饥荒和疾病，使得农民生活困难，不满情绪高涨。因此，在这样的背景下，一系列大规模的民变不断发生，如张角领导的大字旗教、王维辰领导的一二八起义等，这些事件进一步削弱了政府对内政管理能力。

文化艺术空前繁荣与士人沦落

在这种政治经济形势下，文化艺术却迎来了一个空前的繁荣时期。文学家如苏轼、柳永等人的作品流传至今，他们以豪放自得其乐的心态抒发了时代精神。而另一方面，由于国家财政紧张，对学者文人的待遇越来越差，大批才子名士被迫离开仕途，或隐居乡间，或投身宗教或佛教修行。这一现象反映出了士人阶层在政治上的无力感，同时也体现了他们对理想世界追求的一种逃避。

外患威胁与防御体系崩溃

北宋晚期，最大的威胁来自金国。在此期间，两国之间爆发多次战争，其中最著名的是靖康之役（1125-1127），这场战役导致了巨大的损失，不仅使得中国历史上首次出现“南渡”情况，即首都从汴京迁移到临安（今杭州），而且还促使了整个帝国结构发生重大改变。此外，还有蒙古入侵，这些外部压力加剧了内部矛盾，使得整个国家陷入危机状态。

终结与新纪元开启

1127年靖康之役之后，赵构逃往临安继续统治，他称为“南宋”，开始了一段新的历史篇章。在这个过程中，无论是政治制度还是文化教育，都经历了一番深刻变化。此时期虽然面临诸多挑战，但同时也孕育出了新的思想和文化，比如朱熹提倡儒学中的理学，并影响后世。但这一切都无法挽救已经不可逆转的事实——北宋作为封建制下的盛世已经结束，其遗迹将伴随着历史长河永远地沉睡下去。