明朝建立之初：洪武至景泰

明朝是中国历史上的一个重要时期，其建国于1368年，结束于1644年的清兵入关。作为一座由朱元璋建立的新王朝，明初采用了“洪武”为开国纪年，这一时期持续到1399年，即朱元璋去世后继位的儿子朱允炆即位。在这一段时间里，明军多次北伐击败了蒙古、女真等民族，使得国家稳定下来。

宣德至正统：政治和经济繁荣

从1402年的宣德开始到1425年的正统末年，是明朝的一个相对和平发展时期。这期间，政治上实行了一系列改革，如设立九卿、整顿官制等；经济方面，则通过扩大丝绸生产和推广用纸取代竹简等措施，使得农业产量提高，同时手工业也取得了显著成就。文化艺术也在此期间达到鼎盛，以书画、陶瓷、戏剧为代表。

景泰至弘治：社会矛盾激化

景泰五年（1455），由宦官李贤篡夺大权并登基，但他只当了短短一年便被废黜，由原来的太子朱祁镇即位。这段时间内，虽然外患减少，但国内社会矛盾日益激化。农民起义如白莲教起义频发，对抗压迫成为当时的一大问题。此外，此时期还出现了一些严格法规，如《刑法》、《律例》等，以维护社会秩序。

正德至嘉靖：腐败与动荡

从1506年的正德开始到1567年的嘉靖末年，是一个充满腐败与动荡的时代。这一阶段内，不仅政局动荡，而且连续不断地发生自然灾害，如山西巨震、三河水灾等，加速了社会危机加深。而且由于皇室内部斗争以及宦官干政，使得中央集权逐渐削弱，一些地方势力变得强大起来，比如宁夏宣慰使司。

嘉靖至隆庆：外患重创国家

嘉靖三十四年的1555，从那以后直到1567年の隆庆二年，为这段混乱而复杂的历史阶段标志着天文事件频发和地理环境恶劣带来的不利影响。一方面是南京城遭受倭寇侵扰，一方面则是北方边疆不断受到蒙古部落攻击，以及更大的威胁——日本入侵，并且东北地区出现流民四散的情况，对国家造成重大损失。

万历至崇禎：衰落与灭亡

万历三十七岁（1609）之后直到1644年の崇禎十七岁，即为这段最终走向灭亡的大背景。这个时候，不仅是国内各阶层之间冲突不断，也有来自异族入侵的压力，比如满洲族人首领努尔哈赤创建鞑靼八旗，在中国北方边境构筑起力量。而随着战争和疾病交织在一起，最终导致了南京失陷，而后来清军占领北京，将整个帝国变成了清朝史册的一部分。