他曾经听说过中世纪的东方，那是一个充满金钱和财富的地方，远离欧洲的中国、印度，以及更近些的阿拉伯地区，对于那些在“黑暗时代”的欧洲骑士们来说，无疑是个极大的吸引力。埃及、叙利亚和巴勒斯坦，这些地方繁荣昌盛，有着兴旺的城市和商业，而且那里有大量的财富。而当时的欧洲，城市稀少，商旅断绝，文化落后。因此，当这些骑士听到东方的时候，他们的心里总是充满了贪婪，他们希望有一天能夺取那里的一切。

随着时间的推移，这些骑士对东方越来越心动，不仅是拥有土地的地主，也包括没有继承权的小青年他们都渴望通过远征发家致富。只要有人提出这样的计划，就会有成千上万的人跟随而去，只为了寻找一个出路。

最终，这个愿望得到了实现，那就是十字军对东方进行侵略。这一切都是由罗马教皇发起的一个行动，他不仅想从这次行动中获得财富，而且还有另一个目的：让信仰基督教的人们占领东方，从而使罗马教皇成为东西两边共同统治者的最高者。

为了达成这个目标，在1095年冬天，教皇乌尔班二世召开了一次宗教会议，在法国克勒芒城。他呼吁所有来的骑士前去征服异教徒，并夺回耶路撒冷（据说耶稣就葬在这里）。他声称这是上帝之命，让那些站在他的身旁听众热血沸腾：“神明如此！我们必须赶快向东进军！”

这样，一场名为十字军的事业就此展开了。在第一次十字军之后，由法国、意大利和德国西部组成的大约三四万人在第二年秋天开始了他们长途跋涉，最终在1099年7月攻占了耶路撒冷。但是，不久之后，他们发现自己疲惫不堪，因为一系列战斗导致伤亡，而他们也被这片新占领地上的劳累所困扰。

然而，一旦进入了圣地，他们精神大振，没有人再考虑到什么“拯救圣地”或“宣扬圣道”。他们疯狂地杀戮并抢劫，无辜的人们遭受到了巨大的痛苦。一位历史学家记录下：“每个人都像强盗一样行事。”

十字军建立了自己的国家，但很快就失败了。1187年，被萨拉丁领导下的穆斯林反击，最终收复了耶路撒伦。在接下来的几次十字军远征中，即便有更多国家参与，但结果依旧相同——失败与挫败。

最后一次十字军远征是在13世纪初期，对拜占庭帝国发起攻击。当时人们认为拜占庭也是基督徒，所以应该是一致抵抗外敌。但是，当这些传统主义者看到拜占庭帝国中的艺术珍品被无情摧毁时，他们意识到这一点不过是一种借口。此刻，我们看到了真正的问题：它们并不真正关心某个信仰；它们只关心权力与控制。

尽管如此，大多数农民仍然相信他们将能够找到一条通往成功之路，而不是继续生活在地球上的平凡之物。当这些幻灭发生时，大量农民因饥饿、疾病以及其他原因丧生，或被卖作奴隶。而一些幸存者只是迷失于那片未知的大陆上，与土耳其人交战然后遇害——成千上万人因为追求虚幻梦想而死去。