在那个遥远的中世纪，东方的富饶与欧洲的贫困形成了强烈对比。埃及、叙利亚和巴勒斯坦，这些繁华都市和兴旺商业之地，对于那些在“黑暗时代”的欧洲苦寒生活的骑士们而言，是一片充满诱惑的地理图景。这些骑士们渴望那里的财富，不仅是因为他们自己的欲望，也是因为他们希望能够从远征中获得致富的手段。

无论是有着土地的小贵族还是没有继承权的小青年，都对东方垂涎三尺，只要有人带头，他们就会蜂拥而至，去寻找自己人生的出路。这样的情形最终导致了十字军东侵。

罗马教皇乌尔班二世利用宗教信仰和个人野心，发起了第一次十字军东征。他号召所有信仰基督教的人去占领被穆斯林占据的耶路撒冷，并声称这是上帝命令下的行动。这场运动迅速吸引了大量骑士，他们相信这是一次神圣的事业，因此纷纷加入到这个大规模战争中来。

第一批十字军队伍由法国、意大利和德国西部组成，大约有三四万人。在经过小亚细亚半岛后，他们攻克了耶路撒冷，并且进行了一番疯狂的抢掠，这个行为不仅破坏了伊斯兰文化艺术珍品，还造成巨大的血腥牺牲。

然而，这些所谓为收复圣地而战的大义名分下，最终并未实现它们最初设定的目标。多次十字军东征都以失败告终，而这些战争给劳动人民带来的灾难更是无法估量。农民被骗入军队后许多人因缺乏物资而死亡，或被俘卖为奴隶。而最悲惨的是，那一次被称作“儿童十字军”的事件，其中3万名年轻儿童参与其中，但最终只有少数幸存下来，其余则遭遇悲惨命运。

尽管如此，十字军远征仍旧成为西方历史上的一个重要篇章，它揭示了当时社会阶层之间矛盾激化以及宗教信仰如何被政治力量操控使用，以达到个人或集体利益的目的。此外，它也展示了一种极端形式的人性败坏，以及无知与恐慌如何导致大量无辜生命受害。