他语出《北齐书·元景安传》：“大丈夫宁可玉碎，不能瓦全。”550年，他的言辞在那个朝代背景下显得尤为触动人心。东魏孝静帝将帝位让给了那时权势滔天的丞相高洋，从此，北齐取代了东魏。但是，那位丞相的手段却无比残酷，他不仅毒杀了孝静帝及其三个儿子，还斩草除根，让整个家族绝嗣。

当高洋即位第十年的六月，一场日食出现，这让他的内心感到不安。他担忧这可能是一个不祥之兆，对自己的篡夺政权构成了威胁。于是，他召来一个亲信询问：“西汉末年王莽篡夺刘家的天下，为何后来光武帝刘秀能够重新夺回天下？”那个人回答说：“陛下的失敗，是因为他没有把刘氏宗室人员斩尽杀绝。”

高洋听后竟然相信了这个答案，不久又开始大规模屠杀东魏宗室近亲，共700多人连婴儿也没能幸免。这一消息迅速传开，东魏宗室远房的宗族都害怕着自己会成为下一个目标，他们急切地商议对策。

就在这个时候，有个名叫元景安的人提出了一个极端的建议：请求高洋准许他们脱离元氏改姓高氏，以此保住性命。然而，在元景安堂兄景皓看来，这种做法实在太过卑鄙。他坚决反对这种行为，用生命去维护尊严，而不是用投降换取生存。“宁可做玉器被打碎，不愿做陶器得保全。我宁愿死而保持气节，不愿为了活命而忍受屈辱！”景皓说得那么义愤填膳，但他的声音很快就被沉默所吞没，因为他最终因告密罪被处死。而元景安则因告密有功，被赐予新姓，并升官。

但这一切并未挽救北齐摇摇欲坠的命运。在短短三个月后，高洋病逝，再过18年，北齐也随之覆灭。这场历史剧幕虽然已经落下，但那些关于忠诚、勇气和背叛的故事，却永远留在我们的记忆中。