在英国的文学作品中，贵族人物常常以其高贵的地位和丰富的财富出现。他们是获得爵位的大人物，比普通人拥有更多的权力和尊荣。那麼，到底英国的爵位是如何划分的呢？

一、爵位等级划分

欧洲有公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵五种不同等级的封号。

每年除夕，英国皇室都会发布一份名单，宣布年度获英王或女王授勋或者封赏的人员。英国封建制度起源于14世纪中叶，最早可追溯到1350年的“嘉德勋衔”，至今仍然是英国历史上最悠久且地位最高的勋章。

二、十种功绩勋位

除了皇室与贵族之间传承下来的诸多荣誉称号之外，还有十种专为表彰个人贡献而设立的功绩勋位。这包括了：

Knight Commander of the Order of the Gaeter(K.G)

嘉德勋衔

Knight Commander of the Order of the Thistle(K.T)

蓟花勋衔

Knight Commander of the Order of the Bath(C.B)

巴斯勋衔

Knight Commander of the Order of Merit(O.M)

功绩勋衔

Knight Commander of the Order of St. Michael and St. George(M.C)

圣迦勒及圣乔治勋衔

Knight Commander, India Empire(I.E)

印度帝国勋衔

Royal Victorian Order(V.O)

维多利亚 勒格 勳章（Order）

British Empire Medal(B.E.M.)

大英帝国奖章

受封者通常会被称为Sir，并在名字后面加上K.t代表他们所获得的是哪一个特定的阶级。这些阶级从高到低分别是：第一等就是Commander，而第二等叫做Officer，最低的一等则是Companion。

三、五种主要贵族职务简介

公爵：

公国最初出现在罗马帝国时期，由于军事统帅或领土扩张者的成就而授予。在法国，它成为一种重要的地理政治单位，在1300年左右由法国国王腓力四世确立。在英国，一直没有真正意义上的公国直到1337年爱德华三世将康沃尔郡升格为公国并赐予他的儿子爱德华，这个孩子也被称作黑太子。当他15岁时，他参加了百年战争，并因军事才能而受到父亲青睐，被加封为威尔士亲王以及阿基坦公爵。

侯爵：

侯曼（Marquess）这个词源自古老日耳曼语中的“mark”意指边境地区或领地，因此它与边疆总督或者地方长官相似。在英格兰，“侯曼”这个词最初用来描述威尔士边疆地区的地方长官，然后逐渐演变成一种更高层次的地理政治单位。

伯爵：

伯克（Earl）这个词源自古英语中的“ēorl”，意思是一个战士或守护者。诺曼征服之后，这个职务变得更加稳定化，每个伯克都控制着一个郡，与国王保持明确的关系。如果任何一个伯克试图发动叛乱，他们可能会遭遇来自其他贵族或者国王军队的手段制裁。尽管如此，这些位置还是可以通过继承传递给下一代，但实际掌控权力范围可能会发生变化。