夏朝

夏朝是中国历史上第一个被记载的王朝，据说始于公元前21世纪左右，由黄帝之孙契所建。夏王统治下的社会结构相对和谐，实行分封制，并推行田赋制度，以土地为基础来征税。夏都位于今河南省商丘市东北的偃师附近，被后人称作“阳城”。由于环境恶劣、气候变化等因素，加上内部矛盾与外患交加，最终在约公元前1600年左右被周族灭亡。

商朝

商朝是继夏朝之后的一个重要时期，其政治中心位于今天的河南省安阳市。这一时期出现了奴隶制经济形式，它以金属工具和武器的生产为特点，同时也发展了铸造技术，这在当时是一个重大进步。商代社会虽然存在奴隶阶级，但仍然有着较为完善的地理行政区划体系，比如设立九州，以此管理国家事务。此外，商代还形成了一套文字系统，即甲骨文，这对于研究古代史料具有重要意义。

周朝

周武王克殷（即商）后，将首都迁至今陕西省西安市附近的镐京，是中国历史上第二个被广泛认定的中央集权国家。周文化对后世影响深远，如其礼乐制度、宗教信仰以及政治体制等，都对中原及其他地区产生了长远影响。在文化艺术方面，周末出现了先秦诸子百家学派，对哲学思想产生巨大影响。

春秋战国时代

春秋战国时代（约公元前771年—221年），从严格意义上讲并非一个单一政权，而是一系列诸侯国互争霸的小型国家群体。这段时间见证了战争频繁、大规模城邦兴起，以及思想文化多样化发展。最著名的是儒家、道家和法家的三大思想流派，他们分别由孔子、老子和韩非子所创立，对后来的封建社会乃至整个中华民族产生深远影响。

秦汉两汉帝国

秦始皇统一六国后建立秦帝国，但由于苛政猛烈而迅速崩溃，被楚汉争霸中的刘邦推翻，从而建立了西汉。这一时期开始实施郡县制，使得地方政府更加规范化，同时也是书写字母变成现今常用的一种文字——小篆，也就是我们现在说的楷书的雏形。此外，《史记》、《汉书》等文献记录使得这一时期留下许多珍贵资料，为现代研究提供丰富材料。