在中国历史文化名城的悠久岁月中，宋朝皇帝们留下了丰富的足迹。赵匡胤，即宋太祖，是北宋的创建者，他在陈桥兵变后登基，建立了宋朝，并以“先南后北”的策略统一天下。他的改革措施，如杯酒释兵权、中央集权加强等，对后世产生深远影响。

赵炅，即宋太宗，是太祖弟弟。他继位后继续推行父兄的政策，试图收复幽云十六州，但两次对辽国征战失败后采取消极防守方针。太宗时期经济发展和科举制度得到了加强，但社会矛盾日益严重。

赵恒，即宋真宗，在位期间经济繁荣，被尊为治世之能仁。但他晚年任用王钦若等人广建佛寺道观，劳民伤财，加剧了社会矛盾。在位二十五年病逝于宫中。

赵祯，即宋仁宗，由章献太后的垂帘听政长达十余年，最终亲政。他对西夏战争屡败，以增纳岁币求和，对辽国也如此。这一时期土地兼并与冗官、冗兵、冗费现象日益严重，但仁宗晚年尝试进行改革未果。

赵曙，即宋英宗，其即位前曾被封为濮王允让之子。在位期间不想改革，与辽国和西夏没有发生大规模战争，但其短暂而无成就的一生最终以病逝告终。

赵顼，即神宗，因对疲弱国家深感不满，便命王安石推行变法，以振兴北宋。但这场变法过于急促，最终失败收场。不过神宗还是维持新法将近二十年，不顾外界压力坚持到底。

哲宗即位时仅九岁，由高太后执政，其改善免役法、保甲法等政策遭到反对。此外，他还追贬司马光，并流放苏辙等人至岭南。1100年的正月，他病逝于汴京，在位十五年，终年二十四岁。

徽宗名佶，是一个享乐主义者，将国家资源用于个人奢侈生活和修建宫殿，而非用于军事或其他重要事务。这导致了民众的不满，以及最后被金兵俘虏北去五国城（今黑龙江依兰）的悲惨结局。

钦宗名桓，被迫向金军投降并割地求和，这标志着北송灭亡。而他的儿子高宗则建立了南宋政权，并以屈辱条件向金人乞降求苟安，为史称“绍兴宠臣”秦桧所利用，最终导致岳飞被害及三大将失势，使得抗金斗争受挫。

宁 宗是理学家朱熹的大力支持者，但是他却因为偏爱酒色而使朝廷腐败。而理 宗崇尚理学，也是这一时代特点之一。他晚年的统治虽然联合蒙古灭金取得了一些成就，却也面临着蒙古军队再次攻打鄂州的事实挑战，最终于1264年的10月病逝于临安。在他之前已经有许多皇帝为了避免同样的命运而不断寻找与敌人的妥协方式来维护自己的统治稳定性。