我曾经好奇，我们中国人为什么每到新春佳节，就要在街头巷尾燃放鞭炮。虽然大城市的闹市区为了安全起见是禁止燃放爆竹的，但在小城镇和乡村，每个人都热爱这传统习俗。在那充满欢声笑语的日子里，小孩子放的小爆竹发出“批劈啪啪”的声音，而大人们则放的大爆竹，轰轰隆隆地震撼耳膜。甚至有些家庭会挂上窗外几串高高的爆竹，一直持续到天亮。

你可能会问，这些鞭炮中真的有用到竹子吗？其实，最初确实使用了竹子。当时人们把竹子锯成一段一段，保留两头的竹节，然后扔进火盆里。由于热量导致空气膨胀，最终使得“啪”地一声打开了那些密封的竹筒。“爆竹”这个名字就这样来源于此。

那么，在新年的时候，为何要燃放这些鞭炮呢？据说这是源于一个关于山燥怪人的古老传说。在南方某座不知名山上，有一种怪物——山燥，它只有一条腿，但行动敏捷且不畏人。这位怪人喜欢偷东西吃，每当旧年即将结束、新年快来时，他就会下山偷窃。但只要有人被他接触过，那个人都会生病：有的冷得发抖，有的是全身冒烟。

为了对付这个讨厌的小怪人，一群村民发现他们可以利用烧着的声音来吓走它。于是，他们开始在火堆中添加更多的烧着的声音，使得响声更加巨大，从而成功驱赶了这些恶作剧鬼魂。此后，每逢农历正月初一凌晨，人们便会点燃炸药，用其声音来恐吓并逐走恶灵。

古代的人们还用这种方式来赶鬼、辟邪、逐瘟。而到了唐朝，这种习惯已经广为流传，并且随着火药技术的发展变得更加精巧。不久之后，便出现了纸制成的一系列不同大小和类型的手工制作花炮，让庆祝活动更具多样性和趣味性。

今天，当家里的喜事或重大节日临近时，我们仍然会举行一次大规模焰火展演，以表达庆祝之情。这场面上的光芒与烟雾，如同梦境一般，让我们沉醉其中，不愿醒来。