接财神的传说：为什么在正月初五要迎接财神？

从唐代长安首富王元宝的故事开始，我们了解到正月初五被视为财神的生日。在这一天，人们会摆酒席、放金锣爆竹和牲醴，以欢迎这位福祐之神。根据清人顾铁卿《清嘉录》的记载，苏州人在初五那天会这样庆祝：“一大早就金锣爆竹、牲醴毕陈，以迎接财神。”这种习俗不仅限于商家，还包括信奉关帝圣君的人们，他们会供上牲料、鸣放爆竹，并烧香膜拜以求一年平安。

除了这些传统活动，民间还流行了一种讽刺意味的闹剧——“送财神”。贫穷的人群会扮成“活财神”，要求主人的酬谢。这个风俗虽然已经不再流行，但它反映了当时社会对贫富差距的一种幽默化处理方式。

然而，不同于这些外界仪式，有一个关于汉族民间传说中“財神菩萨休妻”的故事说明了只有真正有钱的人才能得到財神庇佑。这则故事讲述了一个善良女菩萨被她的丈夫—財仙因為對一個乞丐冷漠而休掉。她出於恻隐之心，用自己的耳环赎买了乞丐，从而触怒了她的丈夫，自此之后，只有那些给予乞丐帮助的人才能够获得財力的恩惠，而不是单纯地供奉錢財。

最后，这个节日还有其深远的象征意义。当人们在春节期间悬挂“增福”、“禄”、“寿”和喜四星图案时，他们不仅是在庆祝新年的到来，也是在寻求全年平稳繁荣与幸福生活。通过这样的活动，我们可以理解为什么汉族文化中如此重视正月初五作为一种特殊的礼仪和精神上的寄托。