我曾经好奇，我们中国人为什么每到新春佳节，就要在街头巷尾燃放鞭炮。虽然大城市的闹市区为了安全起见是禁止燃放爆竹的，但在小城镇和乡村，每个人都热爱这传统习俗。在那充满欢声笑语的日子里，小孩子放的小爆竹发出“批劈啪啪”的声音，而大人们则放的大爆竹发出了震耳欲聋的“轰轰隆隆”。即使挂在高楼上的一串串连续不断地响起，仿佛能震聋耳鼓。

我想知道，那些明明没有竹子的东西为何被称作“爆竹”？又为什么特别是在新春年节的时候，全家大小都会燃放它们呢？

原来，最早的确有用真实的竹子制作成爆竹。那时候，人们会将竹子锯成一段一段，保留两端的硬皮，并将其扔进火盆中。当这些坚硬部分受热时，它们会膨胀，使得空气密封在内层后，“啪”的一声，将整个筒体炸开。从此，这种声音就被命名为“爆竹”。

那么，为何到了新年的时候，要特别燃放这种声音呢？

据说，在古代，有一个关于山燥怪人的传说。这个身形矮小、行动敏捷但只有一条腿的小怪人喜欢偷吃村民们储存起来的食物。一旦旧年结束、新年的来临，他就会下山开始他的恶行。但只要有人与他接触，就会感染一种病症：有的浑身冷得瑟瑟发抖，有些则全身冒烟而痛苦不堪。

当人们无法对付这些怪病时，他们偶然发现了解决之道——使用那些砍下的树枝堆积的地方作为食物煮熟。这正好遇上了几个山燥怪人出现，但因为他们害怕着噪音，便远远站着，不敢靠近。于是，一位机智的人想到，用更多这样的树枝加到火堆中，以便产生更大的噪音效果果然奏效，那些山燥吓得逃跑了。

自此，每当农历正月初一凌晨，人们就烧这些树枝以驱赶那些邪恶生物，以求一年新的安宁。

古代的人类还利用爆炸的声音来赶鬼、辟邪和逐瘟。而现在，我国是世界上最早发明火药的地方，当唐朝时期火药得到广泛应用之后，用纸卷制成并装入火药进行点燃便形成了一种新的娱乐方式，即我们今天所说的烟花与鞭炮。

随着时间流逝，技艺精进，从简单的一个响亮点到多彩缤纷、五花八门各种形式和颜色的烟花以及鞭炮，让我们的庆祝活动更加丰富多彩。在喜庆事宜或重大节日期间，无论是孩子还是成人，都迫不及待地想要参与这一美妙而激动人心的情景。如果你走过繁华街道或者参加了家庭聚餐，你一定能听到那种令人振奋的声音，以及看到色彩斑斓光芒闪烁，是不是感觉自己也沐浴在无尽欢乐之中？