傣族，作为中国的重要民族之一，其历史与百濮及百越中的滇越紧密相连，与缅甸掸族、老挝佬族以及泰国泰族等民族在语言、习俗上都有着深厚的文化渊源。在古代，被称作摆夷族，他们曾拥有自己的国家——景龙国，其版图涵盖了今天的兰纳、老挝和越南西北地区。

傣语是傣族使用的一种语言，它属于壮侗语系台语支，分为多个方言，如德宏傣语（傣那语）、西双版纳傣语（傣仂语）、红金傣语和金平傢端語等。除了口头语言， 傢端語还发展出了自己的文字系统，这些文字形式包括在西双版纳流通的“大写”文书或称之为“小写”的简化版本；德宏流通的是更接近于原始印度婆罗米字母的更古老版本；瑞丽澜沧耿马地区则使用一种特殊形式，而金平则有自己独特的文字体系。这四种文字体系同样来自印度婆罗米字母，并且与老挝文、泰文、缅甸文、高棉文构成了一个共同演变的文化遗产。

传统上的婚礼习俗中，女性通常束发穿窄袖短衫配长筒裙，但在芒市等地有特别规定：未婚女子束发穿短衫并绑小围腰，而已婚女子则换上对襟短衫搭配黑色筒裙。男性则以白布或青布包头，上身着短衫下穿长裤，在寒冷季节会披上毛毯。而过去，他们也有一项纹身习俗，即通过身体刺激来表达个人身份和社会地位。

至于节日庆典，泼水节、新年及关门开门节是最受欢迎的大型活动。这些庆祝活动不仅体现了他们对新生命、新希望和新的开始的一般性祝愿，也反映出他们对于自然变化周期感知极强的情感联系。