傣族，亦称傣泰民族，是中国少数民族，同时也是泰国和老挝的主体民族。他们的名字源自中国云贵高原西部，即“傣泰”，曾在此建立政权，但随着中原王朝及其他民族的压迫，他们逐渐向中南半岛及南亚地区迁徙，现分布于多个国家，其中包括泰国、老挝、缅甸、印度、越南等地。

在历史上，傣族被汉族称作“哀牢”、“掸”、“乌蛮”、“白蛮”等名称。第二次世界大战前，由暹罗王国推动，将分布各地的傣族统称为“泰族”。战后，每个国家政府分别命名，在某些国家仍被称为“泰族”，而在中国则被称为“傣族”。

傣族有自己的语言和文字，有三大方言及若干次方言，并有七种字体。在自称方面，从古至今保持一致，而周边民族对其的称呼则多样且随时间变化。

最早记载有关傣人的是汉人文书，如两汉、三国时期，被稱為「哀牢」、「掸」。唐朝时期，则被稱為「哀牢」、「乌蛮」、「白蛮」。宋元时期，又改稱為「白衣」、「金齿」、「黑齿」，明清时代则又转变为「白夷」、「僰夷」、「摆夷」。直到第二次世界大战后，一些国际组织开始将这群人统一归类为「泰语系」，并将其分散在不同国家的人口命名不同，这也反映了当时国际政治与文化认同的一系列变化。