傣族的历史与文化是多维度的，既有其悠久的传统，又融入了中国长城的历史。从云贵高原西部起家，这个民族曾经建立政权，后因中原王朝及其他民族的影响，逐渐向南亚次迁徙，现在分布在泰国、老挝、缅甸、印度、越南和中国等国家。

傣族在中国被称为“傣”，而泰国和老挝则称之为“泰”或“佬”。这名称背后，是一段复杂的人类交流和认同过程。在古代史籍中，傣族先民被汉族称作“哀牢”、“掸”、“乌蛮”等，其中有些名词随着时代变迁而发生变化。

傣族有自己的语言和文字，以印度婆罗米字母演变而来，有暹罗体、兰纳体等多种字体。他们自称介于“Dai”与“Tai”的发音之间，但周边民族对此有不同的称呼。这反映出不同文化背景下对一个民族认同的一种多样性表现。

从汉唐时期到宋元时期，再到明清时期，每个朝代都留下了对傣族先民的不同命名。直到第二次世界大战前，在暹罗王国推动下，将分布于各国的傣泰统一称为“泰族”。战后的各国政府又给予了它们新的命名，如在中国，从1953年起才将僰族和泰族合并成为现在所谓的"傣"（Dai）。

这样的命名变化不仅反映了当地政治环境以及国际关系，也展示了一种跨越时间空间界限的人类交流与理解过程。而今，我们可以通过研究这些历史资料，以及探索长城背后的故事，对这个拥有丰富文化底蕴的人口群更深入了解。