许桂枝，黄梅戏中的旦行演员，她的艺术生涯并非出自门庭若市，而是源于她童年的乡土情感和对黄梅小调的深厚喜爱。1970年，当黄梅戏正值低谷之时，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，一往无前地追求自己的梦想。她凭借一颗坚定的心和不懈的努力，不仅在舞台上脱颖而出，而且被誉为“桐城小花”，其唱腔优美、台风大方、表演突出赢得了观众的青睐。

尽管有过多次邀请机会，让她能够加入更大的舞台，但许桂枝选择了留下，在她的故乡传承这份文化遗产。她清楚地记得，那一次在桐城挂镇乡村演出的经历，那一幕停电后手电筒点亮的情景，让她深刻体会到了群众对于艺术家的期待与支持。这份回报让她的泪水忍住，却也坚定了她留下继续奉献的心志。

随着时间流逝，许桂枝在年纪尚未老去时，便可以依照剧团规定申请退休。但是，她没有选择离开，而是在2005年起主动担任年轻演员的启蒙老师，用自己丰富的经验和技巧去培养新一代，这样的行为充分展示了她对黄梅戏以及基层群众的情感纽带。在她的教导下，每一个细节都像是一首歌、一段故事，无声地诉说着对艺术传承的执着与热爱。