许桂枝，一个在黄梅戏舞台上绽放的奇迹，她的艺术生涯并非一帆风顺，而是源自于她对这门艺术形式深厚的热爱。从小，她就被周围的人们所影响，他们不时哼唱着黄梅小调，这些简单而纯真的旋律，如同种子一样，在她的心田里播下了希望。在1970年的那个夏天，当黄梅戏正处于低谷时期，许桂枝毅然投身县黄梅戏剧团，一路走来，她凭借自己的坚韧和努力，不断地提升自己，为这个曾经默默无闻的小镇带来了荣光。她以优美的声音、自然的台风和出色的表演赢得了观众的心，让人们赞誉她为“桐城小花”。

虽然有过多次机会让她有可能加入更大的舞台，但许桂枝始终选择留在这里。对于此，她说：“不是没有动心，但仔细想想，黄梅戏的根基就在这里，如果大家都离开，那感觉有点对不起严凤英大师。” 许桂枝记得，有一次他们去桐城挂镇乡的一个村庄演出，当电力突然中断时，她看到群众用手电筒点亮夜空，星星点点，那是他们对她的期待与回报。她控制住内心的感动，将整场戏唱完。

当年届半百之际，根据剧团规定，许桂枝可以申请退休。但她选择继续留下来，因为她离不开黄梅戏，也离不开这些普通群众。2005年起，她主动担任剧团年轻演员的导师，一字一句传授技巧，为新一代保持这一传统文化活力。