许衡，元初著名理学家、教育家，以其卓越的学识和坚定的信念，在金末至元初的动荡时期展现了不屈不挠的精神。出生于今河南省新郑市辛店镇许岗村，原籍怀庆路河内县沁北村，随着战乱的转移，他在新郑度过了童年。

自幼聪明好学，七岁入学，对老师提出了深刻的问题：“为何要读书？”老师回答：“为了考科举。”然而，他追问道：“仅仅是这样吗？”这让老师感到惊讶，并由此辞去教职。他后来换了三位老师，每次学习都追求更深层次的理解。

由于家庭贫困，无力购买书籍，他常常借阅和抄写书籍。在一次偶然之遇中，他获得了一部解释《书经》的书，并通过自我努力掌握其中知识。此外，在逃难到徂徕山期间，他还得到了王弼注释的《易经》。

尽管身处动乱之中，许衡仍旧坚持日夜学习，并将所学应用于实际生活中。他迁居辉县附近苏门山，与姚枢、窦默等人讨论广泛的话题，从经传到子史，再到礼乐、名物、星历等多个领域。他的教育思想强调伦理道德与国家治理紧密相连，即使在上者不能履行，也应由下而上维护秩序。

许衡曾赴大名府讲学，因其严谨执教，被尊称“鲁斋先生”。当忽必烈受封秦中的时候，召他担任京兆提学，一系列学校建设活动使得京兆地区成为文化教育中心。当忽必烈南征时，许衡回到怀庆，不愿离开故土，只能在临潼与学生告别而归。