在楠溪江边的蛇山脚下，住着一个名叫张秀才的年轻人。秋天的一日，他带着书僮上京参加考试。当时，他们走到一个岔路口，张秀才不确定应该朝哪个方向前进，所以他让书僮去村里问路，同时自己在溪边的小亭子等待。这时，他注意到了路亭梁上挂着一只活蹦乱跳的团鱼。他好奇地伸手拿住团鱼周围的草藤，却不小心松手，那团鱼就逃进了溪水中。

书僮很快回来，并告诉张秀才去村里问路的情况。张秀才向书僮描述了发生的事情，后者解释说，这可能是当地农民用来准备晚餐用的，他们会在回家后杀掉这条鱼。如果他们知道是张秀才弄跑了那只鱼，他们一定会要求他赔偿。面对这种情况，张秀才慌忙打开他的行李箱，从里面取出一尾黄色的鲞鱼（一种大型淡水鱼），悬挂在原来的位置作为代替品，然后催促书僮继续赶路，以避免被困扰。

夜幕降临之际，当地农民们归于宁静，一些信仰神灵的人开始讲述，那只鲞鱼必定是神明化身，要么不要动它，以免招来灾难。不久，这则故事传遍整个村庄，每个人都相信这只是自然界奇迹中的一个例证。在第二天早晨，那只黄色的鲞鱼不知所踪，人们更为激动起来，有人预言：“我早就料到有这样的缘故，但幸好我们能及时解决问题。”

然而，这一切都是虚构的。那夜，小径上的稻草绳意外被老鼠咬断，最终被野狗吃掉。随着时间推移，这则关于“神变”的故事变得越来越传奇，不久，它吸引了远方的人们前来烧香许愿。一座庙宇——“状元亭”——最终建立起来，用以纪念那个曾经发生过奇迹的地方。此庙内塑有一尊描金装饰的人头与体形相同、全身覆盖金色鳞片的大魚鮶爷神像。

几年之后，当状元回乡探望父母并再次经过那个山口时，他惊讶地发现原先的小亭已经改造成了一座新的建筑物，上面刻着“状元亭”四个字。他感到好笑，并且向大家讲述了三年前的那场冒险，以及如何将团鱼救出来并挂上了梁头的事实。这段历史成了传说，一直流传至今，因此人们再也没有必要前往这里烧香或点灯崇拜。不过，由于这个故事实在太离谱，所以从此以后，再也没有人信任那些关于古老习俗和传统信仰的话题。而这座曾经称作“状元庙”的地方，也重新命名为了“状元亭”。