在那古老的中华大地上，历史的长河中流淌着无数英雄豪杰的故事，而元朝也留下了许多传奇。正当我们沉浸于这些古代遗迹与传说之中时，一个问题却如同一道闪电划破夜空，提醒我们：明朝究竟何时灭亡？对于这个问题，有些人可能会回答是1644年，这个答案似乎已经成为现代历史共识。但我认为，我们应该将1662年视为明朝灭亡的标志。这是一个值得深入探讨的话题。

张岱曾经这样评述永历帝朱由榔：“福王粗知文墨，鲁王薄晓琴书，楚王但知痛哭，永历惟事奔逃。”这句话简直像是一把刀锋利透顶，不仅针对朱由榔，也反映了整个明朝末期的一种悲哀和无奈。在公元1646年隆武帝被俘后，其皇位应继承至神宗直系后裔，即桂王朱由榔一人。依照明朝制度，当藩王要称帝首先必须宣布监国，所以在丁魁楚、瞿式耜等人的拥立下，朱由榔便在肇庆宣布监国。

起初，他展现出一位能够重振民族气息的君主形象。他吸取前辈滥用特务和广选秀女导致民心尽失的教训，并宣布“不设东厂，不选官人”。然而，就在他刚开始试图稳固政权不久之后，便传来了赣州失守的消息。面对危机，无论是有力的劝阻还是周围环境，都无法改变他的本能——逃跑。在短短几天内，他就逃到了梧州，这样的决策无疑让清军轻易占领了广东，使得永历政权在广东失去了民心。

为了挽回局势，一部分官员提议唐王朱聿鐭监国，并改名绍武元年，以争夺时间优势，但最终仍旧落败。不久，在登基后的十多天内，朱由榔发兵讨伐绍武帝，最终双方耗费半月时间，却未能决定胜负。这时清军趁乱攻占了广州，最终杀害绍武帝及首辅苏观生。而朱由榔再次逃离肇庆到达梧州，此刻已然看似命运多舛。

随着清军逼近边境，再次威胁到他的安全，他又一次选择逃往更远的地方——桂林。在这个偏远的小城里，他才算暂且放松了一口气。尽管他缺乏果断性做出重要决定，但是在逃亡方面，却表现出了超乎常人的果敢。

然而，不幸的是，无论是1661年的云南还是缅甸都未能给予他安宁。他一直藏匿于缅甸首都，被吴三桂追击，最终被莽白所杀并交给吴三桂。此后，在昆明的一个黑暗夜晚，被弓弦勒死的大明帝国就此走向结束，而那个时代也随之画上了句号。当这一幕幕往事如同电影般播放出来，我们不禁感慨，那么伟大的国家，又为何因一系列连环事件而迅速崩溃？