在古代官场，拍马屁是一门必备的技能。中国历史上有太多的人拍了太多年，这种行为一般大人物都能看透。不过，要想在社会上成功，就必须既要会拍马屁，也要有真本事。在明朝，有个嘉靖皇帝，他的时代里，很多大臣都知道严嵩和海瑞。嘉靖皇帝在位时间很长，从他初期与大臣斗争到后来修道寻求长生不老。

此时，大量道教门派竞相为嘉靖皇帝服务，而文人则以写青词闻名于世。青词，又称绿章，是一种用红色颜料写在青藤纸上的奏章祝文，要求形式工整且文字华丽。严嵩和徐阶都是通过写这类作品获得嘉靖皇帝宠信而成就了一番事业。

然而，并不是只有少数几个人能够创作出这样的作品。大臣们通常会根据命题来撰写青词，然后择优录取。而其中一个年轻人，就是袁炜。他自小便被誉为神童，以博雅著称。当他参加科举考试时，一路顺风顺水，最终成为状元。但是因为他的率直性格，他未能达到最好的成绩，只得成为第三名进士。

袁炜很快就被任命为翰林院编修，再次升迁到侍读学士。这一切似乎是凭借资历自然晋升，但实际上是因为他的才华触动了嘉靖皇帝的心。他不仅擅长快速完成任务，而且文辞优美，对仗工整。在一次偶然之中，当一只养猫死亡时，袁炜即刻撰写了一篇关于“化狮作龙”的青词深受喜爱。此外，他还有许多其他令人叹为观止的作品，如一幅流传至今的长联：“洛水玄龟初献瑞……”

虽然袁炜以拍马屁著称，但他的才华确实令人钦佩。他主持过一次科举考试，那些考中第一三甲的人物——申时行、王锡爵、余有丁——都成为了内阁中的高级官员，在万历朝留下了深远影响。

最后，由于病痛 袁炜不得不退职归隐，在途中去世，其遗体被追赠少师谥号文荣。