在古代官场，拍马屁是一门必备的技能，它不仅仅是表面上的阿谀奉承，更是一种深层次的人际交往和权力斗争的智慧。中国历史上，马屁之术被用得淋漓尽致，尤其是在明朝时期。嘉靖皇帝的朝廷，就是这样一个充满了文人秀才和道教高手互相博弈的社会环境。

在这个时代，青词（又称绿章）成为了一种流行的文化现象，它们是道教斋醮活动中献给天上的祝文。在红色颜料写在青藤纸上的这些作品，不仅要求形式工整，还必须文字华丽。这一艺术形式虽然人人都能尝试，但真正能够掌握技巧并获得嘉靖皇帝赏识的人并不多。严嵩、徐阶就是通过写青词而崭露头角，并最终成为内阁首辅。

然而，并不是只有这两位大臣才能写出优秀的青词。在每一次命题之后，大臣们都会争先恐后地投入笔墨，而其中有个年轻人的名字——袁炜，在这一过程中脱颖而出。他自幼以神童闻名，十岁便开始专心学习八股文，一字一句都能记诵如流水。此后的科举考试，他也顺风顺水，一路高升，最终授翰林院编修，再迁侍读学士。

正当袁炜应该继续熬过资历提升阶段时，他却意外地被嘉靖皇帝发现了他的才华。当晚间半夜传出命题，袁炜即刻拿起笔就能完成任务，而且他的作品总是优美对仗，使得他赢得了皇帝的心。而有一次，当时养的一只猫死去，命令大臣撰写青词，以此祭奠，那时候袁炜把猫死变成了“化狮作龙”的诗句，让嘉靖龙心悦诚服，对他奖励无比。

随着时间推移，这些事迹都被《明史》记录下来：袁炜以其敏捷的手腕及优美的情感，用一种超乎常人的想象力来描述那些奇特的事物，如“化狮作龙”，使得他的文字令人赞叹不已。他还曾经创作了一段长联：“洛水玄龟初献瑞……”这段联语至今仍为世人所称道，是他留下的一份宝贵遗产。

尽管 袁炜以拍马屁著称，但不可否认的是，他确实具备非凡的文学才能。甚至在他主持科举考试期间，也选出了许多后来成就显赫的大才子，如申时行、王锡爵、余有丁等，他们日后成为万历朝中的重量级人物，这也证明了他的眼光和判断力是不错的。不过，由于病痛缠身，他不得不早早退休归隐，不久即逝世，被追赠少师，并谥号文荣。