杨鹤，字修龄，是明朝末年的一位大臣，他的父亲是著名的军事家杨嗣昌。杨鹤出生于湖广武陵（今湖南常德市），在万历三十二年（1604年）中进士，这标志着他开始了自己的仕途。在此之后，他先后担任了雒南知县和长安知县等职务。

在崇祯元年（1628年），杨鹤被提升为左佥都御史，并且因为他的直言不讳和坚持正义，被派去管理两淮盐法。在贵州期间，杨鹤发现当地的土地、户口、贡赋等情况混乱无章，因此他提出了一个方案，将乌撒地区割属贵州，以便更好地管辖和控制。这一建议虽然没有得到当时朝廷的直接批准，但它反映了杨鹤对国家治理有着清晰而深刻的认识。

随后，杨鹤因在陕西办事不力遭人诽谤，最终被逮捕入狱，并判处充军袁州。崇祯八年（1636年）冬天，杨鹤死在充军的地方，其子杨嗣昌请求朝廷给予抚恤，但最终未能实现。

值得一提的是，在晚年的生活中，尽管面临种种挑战和困难，但仍然有人认为杨鹤是一个有远见卓识的人物。他对于如何治理国家，对于培植国力，对于处理与元朝朱元璋相比自然环境差异的问题，都留下了一些看法。这些看法虽然未能改变历史的大趋势，却也展现了他作为官员所应有的责任感和忧国忧民的情怀。