其中，洪武十八年（1385年）四月，便发生了震惊一时的郭桓案。郭桓，是明朝初年的大臣，他官至户部侍郎。在这之前，他利用职权，与其他官吏勾结，将太平、镇江等府的赋税私吞，这一行为触犯了民心，并对经济领域造成了巨大的影响。

为了追查此事，明太祖下令调查，最终揭露出了一个庞大的贪污网络。这不仅牵连到了多位高级官员，还导致全国各地的小富百姓遭受抄家破产的命运。为平息民怨，明太祖将审刑司吴庸处死，并称其折算赃粮实有两千石百多万石，但在《大诰》中感叹：“古往今来，贪赃枉法大有人在，但是搞得这么过分的，不多！”

郭桓案不仅标志着明朝初期肃政措施的一次重大打击，也体现出当时社会治安和行政体系的问题。在处理此案过程中，由于打击面过宽，对一些无辜者也造成了不白之冤，从而使得肃政目标的大打折扣。此事件对于后世成为警示，对于防范和纠正腐败行为具有重要意义。