在唐敬宗李湛还未正式继位为帝时，他与父亲唐穆宗的生活方式并无二致，皆将有限的时间投入于无限的游乐之中。长庆二年（公元822年）十一月，当时李湛被立为太子，接替了父亲统治大唐。他选择了自己酷爱游乐的大儿子监国，并命其开始实质上的统治。

刘克明是宦官刘光养子的一个孩子，与李湛年龄相仿。他的外表细皮嫩肉，英俊异常，以至于即使没有经过严格筛选，也能混进宫廷。实际上，他是个普通的男子，但他努力学习马球和搏击，最终成为了一名高超的马球手和搏击者。这让他赢得了李湛的心，让他成为了皇帝最亲密、最信任的人物之一。

然而，这个铁哥儿们不仅给了李湛戴上了绿帽，还要了他的性命。在众臣簇拥下，李湛不得不承担起帝国的重负，但他的嬉戏游乐本性依旧没有改变，一直到最后一刻，他把皇宫变成了欢乐谷。

就在这段时间里，假扮太监的刘克明开始在后宫放火。一开始，他只敢偷偷摸摸地找宫女快活，但随着时间推移，因为皇帝整天忙于寻欢作乐而忽视后宫事务，他变得越来越大胆公开自己的行为，被勾搭过的人数从一位增加到了两位数。他甚至对淑妃董氏产生兴趣，与她合伙给予已经沉迷玩乐中的李湃戴上了绿帽子。

但这种夜间工作极其艰难，不仅白天需要蹲点晚上还需要带路，更是一种苦差事。而且由于皇帝生性急躁，对宦官们有时候会发怒打骂或捶挞，有些宦官因为配合不足而遭受惩罚，这让人人都畏惧怨愤，只等待有人挑这个头来爆发。

终于，在宝历二年（公元826年）十二月初八，那个日子里，他们一起去山上打猎，而那天，李湃表现得特别出色。当晚，他们举杯畅饮，在酒醉之后，无人注意到暗杀行动发生。在黑暗中，小皇帝被杀害，那一年只有十八岁。大概在死前，他可能永远不会想到身边竟然隐藏着一个给自己戴绿帽子的假宦官，以及那些伪装成小绵羊却实际是白眼狼的人物。

故事告诉世人，即便所谓铁哥儿们也不可靠，有时候他们会成为你生命结束的地方。古代先贤孟子的箴言提醒人们：“天作孽犹可违；自作孽，不可活。”