在公元534年的北魏时期，为了对抗强势的高欢及其东魏政权，西魏政权必须加强关陇地区的军事力量。首先，名将贺拔岳被任命为关西大行台都督，他努力整合了当地的力量。但不幸的是，贺拔岳遭到暗杀后，其位子由权臣宇文泰继承。宇文泰深知，要与东魏抗衡，就必须联合原六镇以及关陇地区的重要势力。他采用高欢曾经采用的策略，以此还击对方。在这场政治和军事上的博弈中，西魏实施了一系列改革措施。

首先，他们改变了府兵制度，将士卒要求改姓，以显示他们忠诚于所属部队和其主官。此外，还建立了“八大柱国”体系，其中宇文泰居首位，这些人位于府兵系统的顶端，并且拥有极大的影响力。除了宇文泰和元欣之外，这八个人分别负责两个大将军，每个大将军下辖两府，一共有二十四个军单位。

这种安排背后的原因是多方面考虑，但从一个基本角度来看，是因为北魏之后的一系列皇帝都希望掌握更多的权力，因此自然不会愿意让关陇集团获得过高的地位。而杨坚，即隋朝开国皇帝，他出身于关陇集团，在那里找到了支持。他得以建立并推动隋朝繁荣昌盛，全凭来自该集团无数智慧的人才提供策略和推动政策。这一时期所展现出的盛世仅持续很短时间，便随着历史潮流而消逝。