在秦朝末年，刘邦与项羽各自率军对抗着秦的残余势力。尽管兵力上刘邦不及项羽，但他先于项羽攻破了咸阳城，激怒了项羽。项羽命英布进攻函谷关，而自己则带领部队进入咸阳。在此期间，刘邦驻扎在霸上，与戏西相隔不远。左司马曹无伤出面，说服了一名士兵向项羽透露消息：刘邦打算在关中称王。这一消息让愤怒的项羽决定第二天早晨发动攻击，一场决战即将爆发。

然而，在这个紧要关头，刘邦得知这一情况后，却从他的老朋友、季父項伯那里了解到了真相。他诚恳地给項伯敬酒，并表示愿意成为項伯家的亲家，以此拉近关系。項伯答应为劉邦说情，并允许他次日前来谢罪。而当两人真的聚首于鸿门宴时，那里虽然摆满了美酒佳肴，但暗藏着杀机。一位名叫范增的人一直主张杀掉劉邦，他不断地通过手势和眼神暗示给項羽。但是，這時候的一個場景卻讓一切都變得複雜起来：舞剑助兴的剑光映照下，一切似乎只是一场欢庆盛宴。

就在这危险之际，有人提议举行剑舞表演以助兴，这正好掩盖了殺害劉邦的行动。但是當樊哙帶著劍盾闖入軍門，並且直視著項羽時，一切都被推翻了。他勇敢地饮下赐予他的酒，不顾生死，对於如此厚待，更是不屑一顾。而這種高昂的情感甚至让項羽無言以對。在這種緊張氣氛中，劉邦趁機逃离现场。

随后，由於張良為劉邦辯護說他不能飲多酒，因此無法親自道別，所以向大王献上了白璧一双，又向大将军（范增）献上了玉斗一双，请收下。不料，就在這樣簡單而友好的舉動後，范增却因为没有收到白璧而气愤万分，将玉斗撞碎，使得原本平静的情境突然变得紧张起来。而這一次巧合的交换，也成为了历史上的一个转折点。