公元1038年至1227年间，在中国西北部，有一个与宋、辽(金)三足鼎立的少数民族王国——大夏封建王朝，史称“西夏”，都城为兴庆府(今银川市)，其统治范围大致在今宁夏、甘肃、新疆、青海、内蒙古以及陕西部分地区，其疆域方圆数千里，东尽黄河，西至玉门，南界萧关(今宁夏同心南)，北控大漠，幅员辽阔。
西夏王朝存在了189年，共有十主，即：元昊、谅祚、秉常、乾顺、仁孝纯安全遵顼德旺和末主，最终灭亡于成吉思汗之手。为了满足经济上的需要，成吉思汗向四邻发动了一系列掠夺战争，将矛头指向了在辽金两国之间求生存的西夏，为突破口。
成吉思汗曾6次攻打西夏，从第一次进攻到1227年的第六次出征前后经历22年，不仅是蒙古军无力征服，而是在此期间，他征服并统一了境外诸部落，无暇顾及西 夏之事，更无全力进攻可能。一方面 西 夏始终不愿臣服于蒙古汗国，每当蒙古军出兵时，在力不能支的情况下，则无奈求和归降，一旦势力有所恢复，就“礼意渐疏消极纳贡阴结外援蓄异图”。23年的战争中，因伪降反叛多次，使情况更加复杂化，加之远征欧亚广大地区无法尽早解决问题，这就是成吉思汗征灭 西 夏战争为何用时较长的根本原因。
1205年3月铁木真率领蒙古军第一次向夏国发动进攻。这年三月破威戍城，并纵兵至瓜沙诸州进行掳掠。在退兵时又大掠人口牲畜而去。4月退兵后纯佑庆幸危机已过下令大赦修复经过战争被毁坏的城堡改都兴庆府为中兴府表示必将中兴。
天庆十三年正二十日镇夷郡王安全与纯佑母罗太后合谋废黜纯佑自立应天元帝三月纯佑暴卒死因不明30岁。再次进犯1219-1221年连续三年战败各地守将忠心竭力但最终抵挡不住铁骑被一次性攻破同1190-1194二度遭遇失败加强防御措施仍然失利1230先行使节告谕宽限一个月献城投降最后由于病逝未能见证最后胜利。但是随着时间推移他的继任者继续对抗直到最终在1241实现了完全胜利。
