公元1038年至1227年间，在中国西北部，有一个与宋、辽(金)三足鼎立的少数民族王国——大夏封建王朝，史称“西夏”，都城为兴庆府(今银川市)，其统治范围大致在今宁夏、甘肃、新疆、青海、内蒙古以及陕西部分地区，其疆域方圆数千里，东尽黄河，西至玉门，南界萧关(今宁夏同心南)，北控大漠，幅员辽阔。

西夏王朝存在了189年，共有十主，即：元昊、谅祚、秉常、乾顺、仁孝纯安全遵顼德旺和末主，最终灭亡于成吉思汗之手。为了满足经济上的需要，他向四邻发动了一系列掠夺战争。首先把矛头指向了在辽金两势力斗争中求生存的西夏，为突破口。

成吉思汗曾六次攻打西 夏，从第一次进攻到第六次出征彻底征服前后经历22年，并非无力征服，而是在此期间他征服和统一境外诸部落，无暇顾及更无全力进攻可能。一方面 西 夏始终不甘臣服，每当蒙古军出兵时，在力不能支时求和归降，一旦势力恢复形势对自己有利，就“礼意渐疏”、“消极纳贡”。23年的战争中，因伪降使情况复杂化形成了一打就降、一撤就叛局面，加之远征欧亚广大地区无法尽早解决问题，这是为何用时较长的根本原因。

1205年3月，铁木真率领蒙古军第一次向夏国发动进攻。这年三月，大军破西夏力吉里寨并掳掠瓜沙诸州。四月退兵又掠落思城而去。天庆十三年正月二十日镇夷郡王安全与罗太后合谋废黜纯佑自立，以图篡位。

1207年8月成吉思汗再次进兵 西 夏 攻克兀剌海城，这次征讨蒙古兵在境内掳掘数月因作战线过长粮草不济而退。但1209 年3 月再度亲率大军，再攻 西 夏。在贺兰山克夷门遭重创伤亡惨重两个月后包围中兴府，由于雨水洪灾城墙坍塌决堤引水淹城居民死者众多。在万般无奈下借女质议和条件退兵。

1218 年12 月与 1224 年9 月 成吉思汗又分别调集兵力伐 西 夏，但皆以请降遣人质换取退兵。此间许多将士誓死保卫疆土打过胜仗鼓舞了斗志但仍最终失去河瓜甘肃凉诸州。

1226 年2 月第六次侵略以65岁高龄统帅十万铁骑再度入侵，但守将忠勇抵抗未果11 月灵州被破。大怒后的成吉思汗挥刀杀逃脱将士，再战歼灭守军。这场激烈战斗是所遇到的最强抵抗，因而激怒成吉思汉誓要荡平最后留下一部分继续围困中兴府带剩余队伍渡黄河积石州切断后路。

1227 年1 月留部分队伍继续围绕都城坚守日夜反击直到6 月地震瘟疫流行加上援绝粮食导致民众疾病多半失去了抵抗能力仅能派使节告知宽限一个月献城投降。但这一次地震推到了结局，此时末主投降前往萨里川途中的清水得重病不久病逝结束了189年的历史命运，将末主等杀死并完全摧毁城市至此结束了建国189年的悲惨命运。