世界历史上存在过不少巨型帝国，活在当下亦不止一个。但没有哪一个帝国从起源到发展轨迹，如同美国一样，清澈见底，一望可知。《独立宣言》发表于1776年7月4日，这个日子被确定为美国建国日，到明年才240周年，大约相当于的五分之一，中国的十五分之一。可就这样一个年轻的国家，从建国到经济成长为世界第一，只用了110年，到接过世界霸主接力棒，用了不到170年。

它不同于世界上存在过的任何一个帝国之处，是无法编织自己的建国神话;它从建立到存在，本身就是一个神话。明显的不同之处还有一个，就是它起源于一场著名的现代战争——争取自我解放的独立战争。此后，它不断受到各列强战争的威胁，也用战争威胁其他国家，甚至因战争而威胁自己的生存——一场现代人类历史著名的内战，美国南北战争。这场战争耗掉一说55万，一说62万，一说75万子弟，按人口比例计算，相当于今天的400-600万人，可谓残酷至极。

然而，不是所有观点都认为美国正走向衰落。在一些专家看来，即便面临诸多挑战和外部压力，但依然有理由相信其前景充满希望。这一点可以通过对其创新能力、国际地位以及国内政策等方面进行分析得到支持。

在科技领域，比如说，对高科技产业尤其是新兴技术领域（如人工智能、生物技术）的投资和研发投入持续增加，这些都是推动经济增长和提升竞争力的重要因素。此外，在全球化背景下，与其他国家建立更紧密合作关系也为维持其领导地位提供了新的机遇。

不过，无论如何，都不能忽视目前的一些问题，比如财政赤字、债务水平、收入差距扩大等问题这些都需要采取有效措施来解决，以确保经济稳定健康发展，并且能够继续维持其作为全球领导者的角色。

总体来说，对未来展望仍然充满变数，但基于当前的情况，可以预测无论何种形势变化，只要保持创新精神，加强国内治理结构，同时积极参与国际事务并以开放的心态迎接挑战，那么美利坚合众国将继续扮演着不可或缺的地位，并且能顺利应对各种可能出现的问题。