我曾经听说过一个关于江郎才尽的故事，据说这段历史发生在南朝时期，当时有位文人江淹，他年轻时写出的文章非常出色，但随着年龄的增长，他的作品逐渐退步，不如以前。有一次，江淹梦到一个自称张景阳的人，向他讨回了一匹绸缎，这个传说就流传开来，说是因为这个梦，所以江淹以后再也写不出好文章了。

还有另一个版本的故事，是关于郭璞索笔的事。这次梦中，郭璞走到江淹身边，对他说：“文通兄，我有一支笔在你那儿已经很久了，应该可以还给我了吧！”于是从此以后，江淹就文思枯竭，再也写不出什么好的文章来了。

其实，这并不是真正意义上的“才华用尽”，而是由于当官后繁忙政务和仕途得意，没有必要自己动笔，因此自然缺乏才气。不过，“江郎才尽”的成语早已被人们广泛使用，用来形容一个人精力衰退或能力下降。

有人提出了质疑，比如古直《诗品笺》中的记载，就认为这是借口，其实是怕梁武帝妒忌。而沈约也有类似的经历，被迫避让，以免招致祸端。这些都说明，在那个时代，即使最有才能的人，也难逃权力的束缚和世俗评价的压力。