在清朝的宫廷戏剧中，常见的情景是，一位身份低微的人物即将接受刑罚时，却穿着黄色的马褂，这让人难以动手。有时候，黄马褂甚至成为了皇帝的象征，见到它的人们会像遇到圣上一样跪倒称赞：“万岁！”然而，当我们观赏这些清宫剧时，我们往往会注意到紫禁城中的卫兵也都穿着黄色马褂。作为御前侍卫，他们都是出身高贵，但他们所穿的黄马褂并不能获得皇帝亲临免罚的特殊待遇。

首先，让我们探讨一下什么是黄马褂。在现代社会，这种服饰并不常见，即使有人知道，也可能不知道它长什么样子。其实，黄马褂源自满族人的服装，它在满语中被称为“鄂多赫”，而其名字直接来源于骑士用途。这款服装起源于贵族打猎时穿戴的“行服褂”，经过简化和改进，最终成为了一种便捷且舒适的日常衣物。

根据嘉庆年间宗室史学家爱新觉罗·昭梿在《啸亭续录·黄马褂定制》一文中记载：所有拥有领侍卫内大臣、御前大臣、侍卫以及其他相关职务的人员，都必须穿着黄色的马褂。此外，还有一些特别由皇帝赏赐给人的两种类型——行围褂子和武功褀子。关于前者，它指的是陪同皇帝去打猎时表现突出的或是进献珍奇猎物予龙颜所得到的荣誉。而后者，则是授予立下战功者的奖励，可以在任何重要场合佩带此等殊荣。不过直至嘉庆时代，因为立下战功被赐予这件神圣之物的人并不多。

实际上，为什么这件曾经如此受尊敬的事物如今变得普遍可见呢？主要原因之一就是清朝末期原有的封建阶级体系开始崩溃，而仅仅是一件衣服已经无法再激发被授予者的狂喜了。当统治者不再把这种衣服视作珍贵稀有的礼品，并开始大量颁发它们的时候，那么原本对这类荣誉持有深厚情感的人们，对其价值自然就会产生怀疑和失去兴趣。例如，有一次慈禧太后因为心情愉快，就决定向开车驾驶她乘坐车辆的大臣颁发一套 黄色馬衲，這種舉動顯示了黃馬衲已經失去了昔日對於社會地位代表的一般意义。

总结来说，为何今日世人皆知黃馬衲？理由之一，在於晚期清朝時期，由於權威减弱與制度衝擊，使得這樣一件曾經讓人羨慕不已的事物，如今變成了平凡無奇；第二點，是因為戰事頻繁，大臣們為國家做出了巨大的貢獻，但是傳統加官晉爵方式不足以表達君主對他們的獎勵，所以開始將黃馬衲視作一個較為普通的手段來表彰他們；第三點，是統治者個性隨意，大量賞賴黃馬衲，這也是導致它從昔日獨特而神聖變成今日一般而普遍的一個原因。