在中国悠久的历史长河中，宋朝与明朝之间仅隔98年，却仿佛是两个世界。这种错觉主要体现在文化、政治和经济等方面的显著转变上。

首先，我们来看一下文化层面。在宋朝时期，汉族人建立了自己的国家，对汉族文化的认同感非常强烈。尽管宋朝军事力量相对较弱，但经济和文化却繁荣昌盛，人们生活富裕。这一点与元朝时期形成鲜明对比。在元朝统治下，蒙古人作为主导民族，对汉人的态度冷漠，他们不仅地位低下，而且受尽苦难，即使有才华也难以得到发挥。

其次，从政治角度来看，在元朝时期，蒙古人占据了绝对权力，他们控制着所有关键职位，无论是在中央还是地方各级官府。即便是有才能的汉官，也只能充当副手角色，而高层职位则由蒙古贵族世袭，这种制度造成了严重的人口歧视和不平等待遇。

最后，从经济发展来分析，宋朝期间虽然军事力量不足，但商业活动兴旺，是一个繁荣时代。而到了元代，由于蒙古帝国为北方游牧民族，其民风彪悍但文化底蕴浅薄，不易融入周围文明，加之接受西方教派影响，使得他们内心排斥汉族文化，这导致了元代对于汉族传统文化的忽视和摧残。

因此，当我们回望这段历史，便能理解为什么人们会觉得宋末至明初这段时间似乎特别漫长。这并非单纯因为时间本身，而是因为那一段艰辛困苦、社会地位低微以及传统被侵蚀的情形，让后来的每个人都渴望看到这一切结束，所以反而感觉时间过得格外缓慢。