夸张之王温舒，西汉武帝时期，封建经济鼎盛，豪强地主横行霸道。汉武帝重用酷吏，以打击豪强为名，对农民土地进行大规模兼并。王温舒，一阳陵人，以杀立威著称。他曾是亭长、县衙小吏，不务正业，因而被罢去。后投靠张汤，被提拔为广平郡都尉，辅佐郡守治理军事与治安。他选十几个果敢之士充当郡吏，用以督捕“盗贼”。这些人往往犯有重罪，但因未暴露而逍遥法外，只要有功则不加处罚，有过则诛身灭族。这种严酷手段使广平周围的“盗贼”不敢接近，因此得名“道不拾遗”。然而，“盗贼”首先包括农民群众，他们的斗争威胁了封建统治，所以必须用最严酷的手段镇压。

王温舒在河内郡任太守后，他知晓地方豪强势力强大且互相联结，使官府无能为力。在汉武帝的指派下，他以严厉手段惩治这些豪强。他设置私马驿站，加速文书传递，并挑选果敢之士作为郡吏，再次展现了他的手腕。在短时间内，将多数豪强捕获并审问，最终导致上万人遇害。这一系列事件震惊全郡，让人们恐怖至极。当有人逃到旁郡，王温舒追捕回来，即使违反法律规定，也希望能尽快完成任务。但他叹息说：“假使冬季再长一个月，我就可以彻底完善这场屠杀。”