在1382年，朱元璋推行了一项重大措施——创立了锦衣卫。这一举措的背后，是对功臣们的一次大清洗。朱元璋利用各种手段罗织罪名，将无辜之士送上了断头台。他深知，如果不早早地铲除这些有力的人才，日后的统治将会面临极大的挑战。因此，他借口多种理由，一方面是为了巩固自己的权力，另一方面也是为了防止未来出现威胁，他开始大规模地清剿那些曾经辅佐他夺取皇位的文武功臣。

这些人因其卓越的能力和对朝廷稳定的贡献，被朱元璋视为潜在的威胁。于是，无论他们是否真正犯错，都难逃一死。在这一系列残酷的迫害中，有许多忠心耿耿、为国家出力的将领和官员被迫自尽或遭受惨死。

然而，即便这样严苛的手段得到了实施，朱元璋仍然感到不安。他意识到这样的暴行可能会引起民众和其他贵族阶层的反感，因此最终下令焚毁所有与锦衣卫相关联的刑具和证据，这样做是想掩盖他的恐怖统治，同时也试图缓解国内外可能产生的心理压力。但这并不能改变历史的事实：以血腥手段消灭了许多忠诚而又英勇的人才，对中国历史产生了深远且持久影响。