周敦颐（1017年-1073年），又名周元皓，字茂叔，北宋道州营道楼田堡（今湖南省道县）人，世称濂溪先生。作为北宋五子之一，他是宋朝儒家理学思想的开山鼻祖，同时也是文学家和哲学家的杰出代表。他的著作包括《周元公集》、《爱莲说》、《太极图说》及《通书》（后人整编入《周元公集》）。他提出的无极、太极、阴阳、五行、动静、主静、至诚、无欲以及顺化等理学基本概念，对后世的理学家产生了深远影响，并构成了理学范畴体系中的重要内容。

人物生平

童年记忆

天禧元年（1017年），周敦颐出生。他有一个大他十岁的同父异母哥哥，以及一个比他小五岁的姐姐和四岁的小弟弟，他们之间关系甚好。在童年的日子里，他经历了多次亲人的去世，这些经历对他的性格形成和价值观念产生了深远影响。

月岩悟道

天圣七年（1029年），十四岁的周敦颐请示父母，在仆人陪同下离开家乡前往月岩，以便更专心地读书思考。

千里投亲

天圣八年（1030年），十五岁时父亲去世，他跟着母亲到舅舅那边生活，并在那里结识了许多知己，特别是在西湖凤凰山下，与郑向相识并受到了他的赏识。

仕途生涯

景祐三年（1036年），他被任命为将作监，但不久后因母亲去世而辞职。之后，他先后担任过荆湖南路郴州郡郴州县令、二程士子的老师，以及其他官职，最终因为病故于熙宁六年的庐山濂溪书堂，享壽57歲。

思想贡献

一方面，他在哲学上提出了“诚”这一核心概念，将其应用于宇宙论和伦理道德领域。他认为，“诚”是宇宙存在的根据，也是人类行为追求真实与善良的心灵本质。他还强调教育应当以“诚”为本，让学生通过学习了解宇宙间万物皆由“诚”所引领，从而达到修身养性之境界。

另一方面，在社会思想上，他倡导德治与刑治并重。在德治方面，他认为通过修圣德使人从善；重师道以教化民众；推礼乐以维护社会秩序。而在刑治方面，则主张慎刑，不轻易使用法律惩罚，以免损害国泰民安之原则。

总体而言，周敦颐不仅是一位杰出的政治家，也是一位深邃的人文主义者，其思想对于中国古代乃至现代文化都具有重要影响力。