明末清初，诗人钱谦益、龚鼎孳、吴伟业以才华横溢而著称，合称为“江左三大家”。他们曾在矛盾中降清，并同在乾隆朝进入《贰臣传》，诗才、仕途和名声可谓是同进同退。下面，我们将探讨这些才子与“秦淮八艳”中的佳人之间的故事。

首先，是钱谦益与柳如是。柳如是，以其才情和家国情怀，在“秦淮八艳”中最为人所知。她于崇祯十四年嫁给了钱谦益，这一举动在江南地区引起了极大的争议。尽管如此，一些民间言论并未影响到这对老夫少妻的感情，他们共同的爱好和语言消除了外界的影响和年龄上的代沟。

随着乱世来临，两人也开始有了一些分歧。当清军攻破扬州后，迅速渡江南下直逼南京城下时，柳如是在这个时候劝说钱谦益和她一起投水殉国，但钱谦益阻止了这一举动，并且领衔向清军投降。这让他痛苦万分，加上柳如是不停劝导，他在北上京城做了三个月清官后称病辞官，返回南京，受清朝监视居住。

接着，是龚鼎孳与顾媚。在北京，为官期间，龚鼎孳纳顾媚为妾。当李自成大军杀进北京城时，他们也有过跟钱谦益和柳如是一样的动议，即殉国。但他们尝试投井未遂，最终转头又投降了顺军，然后再次投降清朝。在晚年的生活中，由于正室董氏看不惯他降清，没有来北京同住，因此顾媚成了独宠。两人文采相得，不仅琴瑟和鸣，而且都得以善终。

最后，是吴伟业，与卞玉京、陈圆圆关系各异。虽然吴伟业没有娶或纳任何一人，却招惹过卞玉京和陈圆圆。一时间，“酒垆寻卞玉京”，“花底出陈圆圆”的话语流传开来。但吴伟业最终放弃了卞玉京，因为他得知国舅田畹要带选美队伍前往南京，其中就包括卞玉京及陈圆圆。他为了避免得罪田国舅，所以选择了 陈圆 園而不是 卞 玉 京 作 为 妾 夫 人 最 后 ， 吴 伟 业 被 清 朝 强 迫 北 上 做 官 三 年 后 丁 忧 辞 官 归 南 方 他 再 见 到 卞 玉 京 时，只见到了她的墓碑。而那句著名诗：“恸哭六军俱缟素冲冠一怒为红颜”，却把陈圄推到了祸国殃民的地位上，从而误导人们认为这是原因之一导致吴三桂引兵入关的事实，而实际上这种说法被广泛传播，用以低估吴三桂的人格，同时也使无辜的陳圄受到伤害。