在探讨世界历史时期划分为几个阶段时，我们首先需要了解这个概念背后的意义。这种划分通常基于时间、地理位置和社会结构等因素，旨在帮助我们更好地理解过去发生了什么，以及这些事件如何影响了今天。

古代文明与其崩溃

世界历史可以追溯到数千年前，当人类开始建立早期城市并发展出复杂社会组织时。这一时期被称为“古代”，它以高度发达的文化、政治和经济特征而闻名，其中包括埃及、美索不达米亚（巴比伦）、印度河流域（哈拉帕）以及中国的黄河平原等地区。

然而，这些文明最终都经历了衰落。一些原因包括环境破坏、内部冲突以及外部压力，如入侵者或疾病爆发。此外，农业技术的限制也导致生产力增长受到限制，使得这些社会难以应对人口增长带来的挑战。

中世纪的兴起

随着古代文明的一次又一次崩溃，一种新的社会形式——封建主义——在欧洲兴起。在这一体系下，土地所有权集中在少数贵族手中，他们通过提供军事保护和行政管理服务来维持秩序，而农民则成为他们土地上的佃户。

这段时间内宗教也扮演了一定的角色，特别是基督教，它成为了一股统一力量，并促进了艺术和文学创作。在此期间，也出现了一系列重要的人物，如圣徒、修道士以及哲学家，他们对后来的思想产生了深远影响。

商业革命与城市化

尽管中世纪有许多地方保持着相对稳定，但随着时间推移，对新想法和新技术的渴望逐渐增加。商业活动增多，并伴随着货币经济系统的大规模使用，这标志着资本主义经济体制的一个重要里程碑，被称为“商业革命”。

此外，从罗马帝国灭亡之后直至19世纪初，由于农业改良、新市场开辟以及贸易路线扩张，大量城镇形成并迅速壮大。这场城市化浪潮改变了人们生活方式，并促进了知识传播和文化交流，同时也带来了新的问题，比如贫困、高犯罪率等。

从封建制度到国家主权

作为一种过渡形式，在中世纪末尾，君主专制开始取代封建制度。当君主们掌握更多权力并且能够控制领土内的事务，这就标志着国家主权概念的一个关键一步。国王或女王越来越多地依赖于中央集权政府来实现其治理目标，而非依靠诸侯或地方贵族所提供的地缘政治支持。

这一变化同样引发了一系列关于法律、私人所有性质，以及个人自由的问题。例如，与之前相比，现在对于个人身份证件（如护照）的需求增加，以及对私有财产保护法律更加强调都是这一过程中的结果之一。

总结

将世界历史划分为几个阶段是一项复杂而富有挑战性的任务，因为每个时代都具有独特之处，而且它们之间存在大量交叉点。但是，如果我们仔细观察，就会发现一条清晰可见的人类发展道路，从最初的小型社群向现代国家迈进，每一步都留下不可磨灭的痕迹，无论是科技创新还是政治变革，都构成了我们今天所享受生活质量不可思议之旅的一部分。