有些古老的规矩，在一定程度上规范了官员的行为，限制了权力的滥用。宋朝就有这样的官场传统。历代都有一些明文规定或习以为常的旧事，史书称之为旧制、典故等。在这些古老规矩中，有一条特别引人注目，即“官员不入酒肆”。在宋朝，这个时代虽然餐饮业繁荣，大酒店遍布，但官员们却不得进入酒店饮宴，因为一旦出现私款交易，就可能遭到御史的指控，甚至面临罢官免职或纪律处分。

据《归田录》记载，当时太子老师鲁宗道曾经因为家中缺乏酒具，只好穿着便装带客人去仁和楼酒店享用。这次，他巧遇皇帝召见，被问及私自进酒家的原因。当时他诚实回答，并表示担心会被御史弹劾。如果不是他的坦白态度，可能会导致更严重的后果。

另一个例子是“不得取食味于四方”，即王公贵族不能向各地索要地方特产，以防横征暴敛。据《邵氏闻见录》记载，当宋仁宗病重时，其皇后想从江淮地区获得特产糟白鱼，但无论如何也找不到。幸运的是宰相吕夷简夫人正好路过宫廷，她提议从寿州（今安徽寿县）获取 糟白鱼，这符合祖宗规定，不得向外界索取美食。

最后，还有“不得杀士大夫及上书言事人”的誓言，由宋太祖所立。这句话虽只是一句家规，却比任何法律都执行得更加严格。在整个三百多年的时间里，对于文人士大夫和批评朝政的人很少受到迫害，即使苏东坡因反对改革而几乎被处决，也因这条誓言而得以保命，从黄泉路上捡回了一条性命。

这些官方规定不仅约束了权力，还保护了知识分子的安全，为历史上的某些事件提供了重要参考。此类故事透露着一种深刻的人性关怀，以及对于文化传承与发展的重视。