有些古老的规矩，在一定范围内，有效地规范了官员的行为，抑制了权力的滥用。历代朝廷，无论是明文规定还是习以为常的旧事，都有其独特之处。这些规矩在史书中被称作“旧制”、“故事”或“典故”。它们在一定程度上约束了官员们的活动，并限制了权力扩张。在宋朝，这些官场规矩就显得尤为重要。

首先，我们有“不入酒肆”的规定。在开封这样繁华的城市里，餐饮业兴盛，大酒店林立，但即便如此，宋朝的官员们仍然不敢轻易进入酒店吃喝。这是因为一旦在这样的场合与人交杯换盏，即使私款也可能遭到御史弹劾，从而导致罢职、免职甚至纪律处分。据《归田录》记载，当时太子老师鲁宗道的一次偶尔光顾仁和楼酒店，就因客人突然召见，被问及私自进酒家原因时，只好坦白自己担心会被御史弹劾。他幸运地以诚实态度自责才避免丢掉官职。

其次，“不得取食味于四方”的禁令强化了对王公贵族不准横征暴敛政策。在宋仁宗生病期间，他想尝试江淮地区特产糟白鱼来补身体，但无论如何都找不到。这时恰好宰相吕夷简夫人前来宫中拜访，她从寿州带来的糟白鱼最终解决了皇后的难题。这一事件证明，即便是最高统治者，也无法逃脱这一古老制度所设定的界限。

最后，那条著名的誓言：“不得杀士大夫及上书言事人”，体现出了一种保护知识分子的传统理念。尽管这仅是一句祖训，但它比任何法律法规都更有效。一百多年间，这条原则几乎未曾违犯，即便当时最杰出的文学家苏东坡因反对改革而面临死亡威胁，也因为这一誓言而得以保命。当他被贬职后，他深知自己的命运受此誓言影响，为此感到由衷感激。

通过这些例子，我们可以看到，一些看似简单却极具象征意义的历史遗留问题，其影响力和深远性令人敬佩。