我国近代史上，闯关东是三大移民潮之一，展现了个人抗争与民族奋斗的历史篇章。狭义上的闯关东指的是19世纪中叶至清末时期，中原地区百姓前往东北谋生的历程。在这次移民浪潮中，山东人占据主导地位，而他们为何选择严寒的东三省而非富裕的南方，这一问题引发了深入探讨。

在清末这一移民高潮期间，山东人的选择主要受以下四个因素影响：

首先，是满清政府政策的推动。在鸦片战争后，由于对边疆控制力度减弱，加之沙俄对东北侵扰的威胁，满清政府开始放开封禁，对外开放，同时鼓励移民实边以抵御外敌。这一政策背景下，当黄河流域频繁发生洪水等自然灾害时，大批山东省、河北省、河南省等地的人们响应政府号召，一起向关外迁徙，以此求生存。

其次，是地理环境和资源条件。尽管東三省气候恶劣，但当时人们仍然以土地为生，因此有着丰富的土地资源吸引着逃荒者。而相对于南方来说，由于人口密集和土地稀缺，那里的富庶并不能容纳大量新来者。

再次，是交通便利性方面考虑。由于山东省沿海地区交通便利，如乘船到辽宁的大连等地变得容易，这种方式成为了许多人出行至東三省最直接的一条路径。

最后，在社会稳定性方面也起到了关键作用。当时南方正值太平天国运动爆发，与之伴随来的战乱与混乱，使得那些寻找新的居住地的人们更倾向于选择相对较为安定的東三省作为避难所。

综上所述，山东人闯关東实际上是一场贫苦农民为了生存而进行的一场自发抗争，它体现了人们面对艰难困境时不屈不挠精神，以及在死亡线上求生的无奈与悲壑。从综合各方面考量，可以看出，他们选择去严寒但又充满希望的地方是非常合理且必要的一个决定。