我国近代史上，闯关东是三大移民潮之一，展现了个人抗争与民族奋斗的历史篇章。狭义上的闯关东指的是19世纪中叶至清末时期，中原地区百姓前往东北谋生的历程。在这场移民大潮中，山东人占据主导地位，而他们为什么选择艰苦的东三省而非富裕的南方呢？

在清末这一移民高峰期，山东人的选择受到了满清政府政策、自然灾害、土地资源、地理优势以及社会稳定等多重因素影响。

首先，从满清政府政策看，在鸦片战争后，由于对边疆控制力度减弱，对抵御沙俄侵扰有所考虑，政府开放放垦鼓励移民实边。此时黄河流域频发洪涝和其他自然灾害迫使山东省内百姓响应政府号召向外迁徙，以此求生存。

其次，从经济和资源角度来看，尽管东三省气候严寒，但当时人们以土地为生，因此肥沃的地带吸引了大量逃荒人口。而南方虽然繁荣但人口密集，再加上太平天国运动等动乱导致不适合大规模入境。

再者，从地理条件出发，由于山东省沿海交通便利，可以直接乘船前往辽宁的大连等地，这种方式被视作一种更为可行的迁徙途径。

最后，不同于战乱频仍的南方，如太平天国运动带来的混乱与不稳定性相比，当时的东北地区相对安定，为逃难的人们提供了一种更加安全且稳定的生活环境。

综上所述，我认为闯关东实际上是一场贫苦农民为了生存而进行的一场自救行动。面临死亡线，他们根据各种因素做出了最终决定，最终选择了艰苦但又充满希望的地方——严寒之中的美好未来。