我国近代史上，闯关东是三大移民潮之一，这场历史过程既是个人抗争的见证，也是民族奋斗的缩影。狭义上的闯关东指的是19世纪中叶到清末时期，中原地区的人们前往关东谋生的故事。在这次历史性的迁徙潮流中，山东人占据了主导地位，那么，为何山东人不选择去富裕的南方，而偏偏选择严寒的东三省呢？

在清末这次移民浪潮中，山东人的选择有以下四个方面的原因。

首先，是满清政府政策引导。在清初，由于对关外实行封禁政策，但是在鸦片战争后，随着满清政府对边疆控制日益削弱，他们为了抵御沙俄对东北的侵蚀而开禁放垦，并鼓励移民实边。此时正值黄河下游地区频繁发生洪涝等自然灾害，加之山东省、河北省、河南省等地百姓受灾人口众多，他们纷纷响应满清政府号召，在艰难环境下选择向外迁徙，以实现自救。

其次，是地理条件和资源吸引。尽管东三省天气极为恶劣，但当时人们仍以土地为生，所以只要有土地就意味着有一线生机。而此时正逢辽宁、大连等地由于人口稀少、土地肥沃，对于逃荒至此寻求新的生活空间的山东人来说，无疑是个理想之选相比之下，当时南方虽然经济发达，但人口早已饱和，再加上太平天国运动爆发导致战乱频发，使得那里成为百姓避难所不可能的地方。

再者，从交通便利性角度考虑，山东省沿海交通便利，可以直接乘船前往辽宁的大连等地，因此乘船过海成为了最直接有效的手段之一。

最后，还有一个不可忽视的地缘政治因素，即相对于动荡不安的情形，如南方太平天国内战不断带来的混乱与死亡风险，以及社会秩序失常的情况相比，安定的小康生活在远离这些地方的问题更能吸引那些希望安居乐业的人们走向那片遥远而又充满未知但看似较为安全的地方——即今日我们所称呼为“闯关東”的区域，即今天中国华北地区及其周边部分地域（包括现今中国黑龙江、吉林和辽宁三个省）。

综上所述，此番由贫苦农民在绝境中的自愿迁徙，不仅体现了他们强烈求生的意志，更反映出他们基于实际情况下的合理决策：面对前路茫茫，只能依靠自己的双手与坚韧精神来找到一线生机。这场悲壮而又勇敢的事迹将永远铭记在中华民族历史上的重要一页。