华表之所以成为故宫的重要组成部分，其历史可以追溯到古代，起初是一种用来纳谏、装饰和纪念的简朴立木。随着时间的流逝，华表逐渐演变为一种集权象征，它不仅仅是皇家建筑的一部分，更是对君主的一种约束。

在明朝时期，北京被选为新都后，为了增强城市的威严与庄重，以及向古代贤君学习和听取民意，故宫中的华表被精心雕刻并以汉白玉制成。这两对华表上雕刻有不同的“犼”（hou），一侧面北而称“望君出”，另一侧面南而称“望君归”。这意味着希望皇帝经常外出体察民情，同时也提醒皇帝不要过度游乐，以免影响国事处理。

这些华表，不仅展示了明朝对于传统文化的尊崇，也反映了当时社会对于皇权合法性的强调。它们就像是在故宫的大门前站岗，为的是提醒每个人，无论是官员还是普通百姓，都应该遵循一定的规矩和礼节，对于最高权力保持敬畏之心。在这样的背景下，我们可以更好地理解那些年间的人们如何通过这些宏伟建筑来思考政治、文化以及他们所处时代的情绪与态度。