革命前夜：多方筹备与社会动荡

在清朝末年，中国社会矛盾激化，外部压力日益增大。国内的资产阶级和新兴地主阶级对清朝统治感到不满，他们希望通过政治变革来实现自己的利益。同时，海外华侨和西方列强也在支持他们的意志。在这种复杂背景下，一系列准备工作正在悄然进行。

武昌起义：历史转折点

1911年10月10日，在武昌发生了震惊中外的起义事件。这场由湖北新军发起、迅速蔓延到全国的大规模武装反抗，是辛亥革命的一个重要分水岭。起义首领张建寅宣布独立，并成立临时政府，这标志着清朝灭亡、中华民国建立的一刻。

各省响应：革命浪潮席卷全国

武昌起义一触即发，不仅在湖北地区迅速得到响应，还迅速波及到其他省份。如江苏、浙江等地相继举行起义，形成了一个个小型政权。此时，这些地方政权之间存在较大的差异，有的地方实行政治独立，而有地方则只是表面上作秀。

南京临时政府：试图统一局面

随着各地的反抗活动不断扩大，为了确保革命方向和统一领导力度，南京临时政府于1912年1月31日宣告成立，由孙中山为总理，他倡导“三民主義”（民族主义、民权主义、民生主义），试图将各种力量团结起来，以稳定局势并推进宪法制定工作。

辛亥协约与袁世凯入主中原

在这期间，由于内部矛盾加剧以及国际环境变化等因素，最终导致了辛亥革命最终失败。而最为关键的是，与日本签订《辽东条约》后，对内失去了一部分支持基础；而且由于各省军阀间争斗激烈，无力控制整个国家，从而使得清室能够借机回归中央政权。在这样的背景下，袁世凯利用手中的兵力优势，以及当时国内外情势，被推上了政治舞台，并最终成为中华民国初年的主要执掌者。