许多人一直以为，陶渊明辞官归隐以后，就成了贫下中农，生活质量一天不如一天，有时揭不开锅还要去讨饭。梁启超甚至说他“不过庐山底下一位赤贫的农民”，“真是穷到彻骨，常常没有饭吃”。然而，这种看法忽视了陶渊明家族多世仕宦、浔阳名门望族的事实，他出生后虽家境中落，但仍拥有田业和财产。

归田初期，陶渊明在家饮酒赋诗、琴书自娱，是过一种舒适的文人闲居生活。他晚年遭受自然灾害和战祸影响，对于境遇确有所感，但仍能劳逸结合，“既耕亦已种”，并且“时还读我书”，“常著文章以自娱”。

《乞食》诗被误解为他晚年沦为乞丐，但清人陶必铨指出这是借韩信乞食故事，以起兴，而非真实经历。这首诗反映的是诗人的励志精神，即使在困难时期，也能坚持学习和创作。

尽管陶渊明叙述过自己的清贫景况，并写有许多表达艰辛之情的句子，但是他的“穷”，只是相对于祖辈而言，更是相比前半生和门阀世族巨富而言。他绝非真正的一贫如洗，与真正的贫农相比，则要小康得多。鲁迅先生曾断言：“纵使陶公不事生产，但有人送酒，亦尚未孤寂人也。”这正说明了他的晚年虽然面临困难，但并不孤立无援。

总之，对于是否真的很贫苦这一问题，我们应该从更全面的角度来审视：虽然他的人生经历了起伏变化，但是即便是在最艰难的时候，他依然保持着对文学创作的热爱，不至于完全陷入绝望之中。因此，可以认为，他不是那种真正赤貧無援的人物，而是一位智者，用自己的笔墨记录下了一段丰富多彩的人生史迹。