华表之谜：从古代的谤木到帝王柱的演变

在进入故宫大门前，我们常被两对华表吸引。外面的那一对华表，雕刻着龙形纹饰，端庄而雄伟；其顶部塑有面向宫外、昂首远望的蹲兽。一进门，便会看到另一对华表，它们与外面的不同之处在于，顶部的蹲兽则是面向宫内注视。古人将此作为表示君主的一种约束。

那么，这些华表蕴含了什么意义呢？要解开这个谜团，我们需要回溯它们的历史。可以说，华表是一种深厚的文化底蕴。

起源于上古时代， 华表最初便是一种名为“诽谤木”的传统文化遗产。在《淮南子·主术训》中记载：“尧置敢谏之鼓，舜立诽谤之木。”这意味着唐尧时期设立了一种鼓，用以允许百姓直言皇帝过失，而虞舜时期，则在街头树立一根木头，让民众能通过刻写来批评君主过失。在汉语中，“诽”有两层含义，一是指批评或指责，是中性词，无褒贬；二是指恶意毁誉，即所谓毁谤，有贬义。在现代汉语中，“诽”专指恶意毁誉，其应用范围缩小了。

因此，从历史角度看，最初的华表不过是一个简朴的地面立木，上端横放一块短木——“桓（huan）”、“和（he）”、“表（biao）”，用以纳听、装饰或纪念，或起标志作用。这类似物品最早源自尧舜时代，在春秋时期风行开来。而“桓”，如《汉书》及《尹赏传》所云：“瘗寺门桓东。”这也叫做“和木”或“和 表”。

到了唐代，为《汉书》作注解的是颜师古，他说：“和 表”，即为今日我们所说的“华 表”。这一转变，使得原本广泛流通于民间的事物，现在却成为了皇家独享的象征。

真正使得华表发生质感改变的是秦始皇。他将它由原始材料改造成花岗石，并且仅供皇家使用，将其从告示牌演化成了集权象征。因此，当人们见到这些强大的象征，就只能低头三呼万岁，以示臣服。

北京成为明朝永乐年间京城后，便开始使用白玉制作的大型華表，不仅美观，也具有教育意义。当我们细看里外两侧各有一只怪兽——犼——雕刻出来，其中里边的一只朝北称为"望君出"，意在提醒皇帝要经常出巡了解民情；而外边的一只朝南称为"望君归"则希望皇帝不要长时间离开国家处理国事，以免影响国家大计。这体现出了一种既尊贵又负责任的情怀，是中国历代帝王特有的风范。