明朝的衰败是中国历史上一个深刻而复杂的课题，其辉煌与衰落之间的转折点，历来为学者们所探讨。经济、文化和科技在明朝达到了顶峰，但随之而来的，是一系列导致其走向毁灭的因素，其中，关于明朝衰败起始于哪位皇帝的问题，更是引发了广泛争议。

有论者认为，明熹宗朱由检时期标志着明朝衰败的开始。他登基仅仅16岁，当时经验不足，对国家大事缺乏清晰认识和决策能力。此外，他沉迷于享乐生活，荒淫无度，不顾国家财政困难，大肆挥霍国库资金，使得国库空虚，百姓疲惫不堪。他任用了一些不称职官员，使得朝廷严重，社会秩序混乱，这些因素共同作用下，使得明朝逐渐走向衰败。

然而，也有一派学者持不同意见，他们认为 明朝衰败是一个多元原因综合体，不可能简单归咎于一个人或一个时期。例如，天灾人祸、外族入侵以及内部矛盾等问题都是导致明朝衰败的重要原因。此外，还有制度层面的问题，如官僚主义、权力过度集中等，这些问题也加剧了明朝的衰退。

总结来说，无论是在何个皇帝手中，或是在何种历史阶段，都存在着众多挑战和问题。因此，将其视作单一因素造成的事实是不准确的，而应该从更为全面的角度去理解这一过程。在这个长时间跨越内忧外患的大背景下，最终导致了明朝走向覆亡的一个悲剧命运。这场变故并非轻易发生，它需要我们对这段历史进行深入细致地研究与分析。