屈原（约公元前340—公元前278年），中国战国时期楚国诗人、家。出生于楚国丹阳秭归（今湖北宜昌）。芈姓，屈氏，名平，字原；又自云名正则，字灵均。楚武王熊通之子屈瑕的后代。少年时受过良好的教育，博闻强识，志向远大。

早年受楚怀王信任，被授予左徒、三闾大夫之职，并兼管内政外交大事。他提倡“美政”，主张对内举贤任能，对外力主联齐抗秦，但遭贵族排挤诽谤，被先后流放至汉北和沅湘流域。在楚国郢都被秦军攻破后，他以身殉国家，为世人所敬仰。

屈原是中国历史上一位伟大的爱国诗人，是中国浪漫主义文学的奠基人，“楚辞”的创立者和代表作家，他开辟了“香草美人的”传统，被誉为“楚辞之祖”。他的主要作品有《离骚》、《九歌》、《九章》、《天问》等，以最著名的篇章《离骚》为代表的《楚辞》，与《诗经》的《古风》并称为“双璧”，对后世诗歌产生了深远影响。

1953年，在屈原逝世2230周年纪念日，他被确定为当年的世界四大文化名人之一，这也凸显了他在国际文化领域的地位和影响力。

关于屈原所担任左徒一职，有多种解释，其中包括可能是左右拾遗之类官、太傅之类官、令尹副职、行人或仅次于宰相的大夫级别等观点。这些不同看法反映了古代史料记载不够详尽，以及学者们根据不同的角度进行推断而得出的结论。不过，无论如何看待，其在政治活动中发挥重要作用，以及其文学成就对于中华文化发展具有不可磨灭的贡献，都是一致认同的事实。

变法改革是他政治生涯的一个重要阶段。在周慎靓王四年的变法期间，他制订并实施了一系列新法令，与旧贵族斗争不断。在周赧王二年的第二次流放中，他被送往汉水上游地区，此时他的思想更加坚定，对国家忠诚，也更加明确地表达了自己的政治理想和社会责任感。