周文王统一六国，建立周朝

在公元前1046年，周文王通过一系列征战，最终统一了当时的六个诸侯国，建立了自己的国家——周朝。文王采用“天子”称号，这标志着他试图恢复夏商时期那种中央集权和神圣君主的地位。他死后，由他的儿子武王继承 throne，并进行了一系列改革，以巩固新生的封建制度。

周武王东征商纣，灭商开启了新的历史阶段

在公元前1045年，武王发动了一场著名的东征，他率领的大军最终攻破了商都镐京，将商纣帝俘虏并处死。这场战争不仅结束了长达近400年的殷商朝，也为中国历史上的一个全新的时代——西周时代奠定了基础。随着这次胜利，一种新的政治体系开始形成，即分封制，它将土地和人民分配给诸侯，使他们成为地方上的地主阶级。

封建制度下的社会结构

西周初期实行的是一种典型的封建制度。在这个体系下，上层社会由皇帝（即天子）、诸侯、士族、奴隶等组成。皇帝是整个国家的最高领导人，其权力至高无上；诸侯则是受命于皇帝管理各自领土的小型政权，他们通常拥有相当大的自治权；士族则包括有学问的人，他们往往担任官职；而奴隶则是生产力的主要来源，是经济活动中的低级劳动者。

文化艺术与宗教信仰

西周时期文化艺术非常繁荣，对后世产生深远影响。在这一时期出现了一大批重要文学作品，如《尚书》、《诗经》等，以及丰富多彩的手工艺品，如青铜器、玉器等。此外，在宗教信仰方面，这个时候逐渐形成了一套以祖先崇拜为中心、合祀自然神明和山川之神的一般性的宗教信仰系统，有助于维护社会秩序并增强团结。

西周末年政治腐败与内部矛盾激化

然而，从公元前771年起，西周进入衰落阶段。这段时间内，由于长时间内没有有效治理及内部矛盾加剧，加上外部压力不断增长，最终导致了国家内部严重混乱。在此期间，不断发生宫廷政变、宦官专权以及其他形式的问题，让原本稳定的政府体系变得摇摆不定。而这些问题最终导致了西周被突厥人的侵袭所摧毁，在公元前256年，被秦国所取代。