瑶族，一个历史悠久的民族，其人口在中国大约为2,637,421人（根据2000年的数据）。他们不仅在中国境内居住，还分布于越南、老挝和泰国北部，是越南54个民族之一。其中，越南的瑶族人口超过62万，是当地第九大民族。在排华运动期间，一部分瑶族人迁移到了美国、加拿大、墨西哥和法国等地。

瑶族以其淳朴而强悍的民风著称，他们通常生活在山区，因此有“无山不成瑶”之说。这也使得他们经常受到历代统治者的驱逐和歧视。关于瑶族的起源，有多种说法，有人认为他们是“山越”的后裔，而另一些人则相信他们与古代的“荆蛮”、“长沙武陵蛮”有关联。大多数学者认为，瑶族与这些古代群体在遗传上存在联系。

瑶语属于汉藏语系中的玛雅语支，但其语言状况较为复杂。一半以上的人口使用的是名为“勉话”的苗瑶语支；另外五分之二的人口使用的是布努语，这是一种苗语支成员。而广西地区的一些 瑶族居民则使用拉珈语，这是一种壮侗语言。此外，他们还通用汉文和壮文，没有自己的文字系统。

男女 瑶族服饰主要采用青蓝色的土布制成，以展现出其独特的文化特色。宗教信仰方面，巫教、道教以及原始宗教各具特色，不同地区有不同的信仰体系。这反映了 瑶 族文化中丰富多样的特点。